El papa León XIV rindió homenaje el martes a su predecesor Francisco en el aniversario de su fallecimiento el año pasado, recordando al primer pontífice de América como alguien que aportó «tanto con sus palabras y su testimonio» a la Iglesia Católica, que cuenta con 1.400 millones de fieles.
A lo largo de sus 12 años de pontificado, el papa Francisco «promovió un auténtico respeto por todos los hombres y mujeres, (…) que todos somos hermanos y hermanas», dijo León en declaraciones a bordo de su vuelo a Guinea Ecuatorial para la última etapa de su gira por cuatro países africanos.
«Rezamos para que ya esté disfrutando de la misericordia del Señor y damos gracias al Señor por el gran don que supuso la vida de Francisco para la Iglesia y para el mundo entero».
Francisco, cuyo nombre de nacimiento era Jorge Mario Bergoglio en Argentina, falleció de un derrame cerebral hace un año, en la mañana del 21 de abril de 2025, a la edad de 88 años, tras sobrevivir a un grave episodio de doble neumonía.
Como papa, Francisco trató de reformar la Iglesia mundial de formas que a menudo provocaban la ira de los católicos conservadores, a quienes les preocupaba que estuviera diluyendo las estrictas enseñanzas doctrinales de la fe.
Francisco, conocido por su estilo sencillo, nunca se mudó a los ornamentados aposentos destinados al Papa y vivió, en cambio, en un hotel del Vaticano.
Su entierro, el 26 de abril de 2025, fue humilde para un líder de la Iglesia, ya que el papa pidió ser enterrado en un sencillo ataúd de madera revestido de zinc.
Fue el primer papa en más de 100 años en ser enterrado fuera del Vaticano, eligiendo la Basílica de Santa María la Mayor de Roma como su última morada. Su tumba está marcada con una sencilla inscripción de su nombre en latín: «Franciscus». La Basílica celebró una misa en su honor.
Información de Joshua McElwee; edición de Robbie Corey-Boulet y Alexandra Hudson; editado en español por Benjamín Mejías Valencia